Récemment, BASF et Covestro ont simultanément revu à la baisse leurs prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année. Cette tendance met en évidence la fragilité de la croissance économique mondiale actuelle. Avec la possibilité que les États-Unis imposent des droits de douane élevés à l'Union européenne, le marché mondial devrait continuer à subir des pressions.
Le 11 juillet, les deux géants allemands de la chimie, BASF et Covestro, ont simultanément revu à la baisse leurs prévisions de croissance pour l'ensemble de l'année et l'ont tous deux attribué à la faiblesse de la macroéconomie. BASF a abaissé ses prévisions de croissance du PIB mondial pour 2025 de 2,6% à 2,0% - 2,5%, et a estimé que cela conduirait à une réduction de son bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) pour l'année entière de 8,0 - 8,4 milliards d'euros à 7,3 - 7,7 milliards d'euros. Face aux fluctuations de la politique tarifaire américaine, les dirigeants de BASF ont souligné les avantages de sa structure mondiale : 90% de son chiffre d'affaires sur le marché européen provient de la production locale, 90% sur le marché nord-américain et 80% dans la région Asie-Pacifique. Avec la mise en service de la base intégrée de Zhanjiang en Chine, la proportion de la production locale dans la région Asie-Pacifique augmentera également. Toutefois, cette résistance régionale ne peut pas compenser la contraction de la demande dans l'industrie manufacturière mondiale en raison des barrières commerciales et des turbulences économiques. D'autres données préliminaires de BASF montrent qu'au deuxième trimestre 2025, les ventes ont diminué de 2,1% pour atteindre 15,77 milliards d'euros ; l'EBITDA hors éléments spéciaux était de 1,77 milliard d'euros, en ligne avec la prévision moyenne des analystes, mais inférieur au niveau de l'année précédente ; le bénéfice net était de 0,08 milliard d'euros, bien en dessous de la prévision moyenne des analystes et également significativement inférieur au niveau de l'année précédente.
Covestro a également revu à la baisse ses prévisions d'EBITDA pour l'ensemble de l'année, de 1,0 - 1,4 milliard d'euros à 700 - 1,1 milliard d'euros, bien que son bénéfice de 2,7 milliards d'euros au deuxième trimestre ait été proche de la limite supérieure de l'estimation. Notamment, l'EBITDA du premier trimestre, bien que réduit de moitié par rapport à l'année précédente, a tout de même dépassé les attentes, ce qui laisse penser que la situation pourrait être plus grave au second semestre de l'année.
Dans le contexte du ralentissement de la croissance économique mondiale, les dernières prévisions de BASF concernant le PIB sont nettement inférieures aux 2,8% prévus par le Fonds monétaire international (FMI) en avril. La complexité de la situation actuelle rend les prévisions économiques extrêmement difficiles, mais les révisions continues à la baisse des attentes par diverses institutions sont devenues une tendance.
Il est à noter que l'ombre des droits de douane américains est réapparue. Récemment, les États-Unis ont annoncé leur intention d'imposer un tarif de 50% sur les importations en provenance du Brésil, le Vietnam est confronté à un taux de taxation de 20% - 30%, et l'Union européenne pourrait supporter un tarif de 30%. Ces tarifs pourraient entrer en vigueur le 1er août. Bien que le marché s'attende à un accord entre les États-Unis et l'Europe, le ministre européen du commerce, M. Schaeffroth, a déclaré le 14 juillet qu'un tarif 30% "bloque effectivement le commerce bilatéral" et a condamné les États-Unis pour avoir soudainement augmenté le tarif pendant les négociations. Actuellement, l'UE a reporté sa première série de droits de douane de 21 milliards d'euros à l'encontre des États-Unis et prévoit un plan de contre-mesures plus important de 72 milliards d'euros. Parallèlement, l'UE accélère les négociations commerciales avec l'Indonésie, la Thaïlande, les Philippines, la Malaisie et l'Inde, dans le but de diversifier les risques du marché.
Les analystes ont souligné que même si les droits de douane entre les États-Unis et l'Europe peuvent être réduits par le biais de négociations, l'incertitude liée aux multiples négociations commerciales au cours du troisième trimestre peut continuer à freiner la croissance économique. Même si les droits de douane finissent par être réduits, l'incertitude persistante continuera à freiner la croissance économique au troisième trimestre. Le sentiment de prudence des investisseurs et le report des décisions d'investissement majeures sont devenus le thème principal du marché 2025. Cette tendance continuera à freiner la demande de produits chimiques. Bien que les entreprises chimiques européennes s'efforcent de se transformer en produits chimiques spécialisés à haute valeur ajoutée, la croissance de l'industrie reste fortement liée au PIB. Dans la situation actuelle d'incertitude de la demande qui conduit les acheteurs à maintenir des stocks faibles, les entreprises ont une marge de manœuvre très limitée pour une croissance excessive.
Les indications actuelles montrent que la croissance mondiale au cours des deux prochaines années sera probablement inférieure au niveau de 2024, et que la reprise de l'industrie chimique deviendra de plus en plus difficile.
Afin de renforcer la compétitivité et la modernisation de l'industrie chimique, la Commission européenne a récemment annoncé le "Plan d'action pour la chimie", qui vise à résoudre des problèmes tels que les coûts élevés de l'énergie et la faiblesse de la demande, tout en encourageant l'investissement dans l'innovation et la durabilité de l'industrie. Les mesures spécifiques comprennent l'établissement d'une alliance chimique clé pour faire face au risque de fermeture de capacités dans l'industrie chimique, et la prise de mesures de protection commerciale pour garantir une concurrence loyale ; la mise en œuvre rapide d'un plan d'action pour une énergie abordable afin de réduire les coûts élevés de l'énergie et des matières premières ; l'accent mis sur les incitations fiscales et les mesures fiscales pour promouvoir la demande de produits chimiques propres, etc. Le plan comprend également un "projet de loi global sur la simplification des produits chimiques", qui vise à simplifier davantage la législation européenne sur les produits chimiques, notamment en simplifiant les règles relatives à l'étiquetage des produits chimiques dangereux, en clarifiant les règlements de l'UE sur les cosmétiques et en simplifiant l'enregistrement des engrais chimiques de l'UE, etc. La Commission européenne estime que ces mesures permettront à l'industrie chimique d'économiser au moins 363 millions d'euros par an. La Commission européenne estime que ces mesures permettront à l'industrie chimique d'économiser au moins 363 millions d'euros par an. Le plan a été salué par les associations industrielles, mais a été critiqué par certaines entreprises.